2019-12-16 濤濤
Type defines type. 在英文中，單詞 Type 包含兩個含義，文字和類型。這從某個角度說明了字體對于品牌的意義。一種字體能影響甚至決定人們對于這個品牌風格的認知。隨著產品使用場景的不斷拓寬，一個品牌的呈現已經不再局限于一個 LOGO 那么簡單。
品牌可以通過 LOGO、品牌色、IP 形象、字體等多種方式與受眾構建聯系。根據權威機構 Salesforce 今年 4 月的調查，75% 的消費者期望在與品牌互動時獲得一種持續性的、連貫的體驗。
縱觀京東現在的品牌光譜，可以發現，之前我們在字體方面的確是處于缺位的狀態。而字體作為一個分布廣泛的媒介，必將成為連通全部潛在品牌觸點的重要工具。
因此，京東朗正體的推出，將會與我們現有的資源一起，全面提升京東的品牌體驗的連貫性，并有利于構建新的品牌生態。
京東朗正體其實脫胎于京東內部設計團隊所稱的「京東字體」。與很多品牌（IBM、奧美）相似，我們的品牌字體也是從我們的 LOGO 文字中延伸而來。
一開始，我們也是邊學邊做，通過已有的一些基礎字體設計知識，從 LOGO 里寥寥無幾的筆畫中總結了一些筆畫規律，比如橫細、豎粗、點平、銳折等，然后將其應用到各個部門提過來的做字需求中。另外有時候也需要對其他部門提交的文字 LOGO 進行審核。
△ 這個神秘組織就是我本人
但是漸漸的，我們開始感到力不從心。一方面是隨著京東業務不斷擴充，希望設計京東字體作為 LOGO 的需求越來越多。使用京東字體作為標志，具有強品牌背書的優點，而且相比專門設計一個圖形 LOGO 乃至一套 VI 體系，使用京東字體更加節省時間，具備更高的推廣效益。但僅靠一個設計師來對接整個集團眾多部門的做字需求，還是有點不堪重負。
△ 源源不斷的做字需求
另一方面是我們意識到，我們根據 LOGO 字體制定的造字規則，其實非常模糊且局限，這也是我們缺乏字庫設計的經驗造成的。而這樣的漏洞使得我們在實際的應用中遇到了問題。比如一開始我們簡單地將撇的收筆都規定為縱切，但是在某些字中，使用橫切收筆，視覺上卻顯得更為舒適。
后來我們在與專業的字體設計師溝通后了解到，這其實是因為在漢字中，單是一個撇筆就分為左上撇，斜撇，彎撇，直撇這么多種類型，而簡單地將一個規則應用到所有的撇筆中，會造成某些字結構上的失衡。
就在京東字體的造字工程陷入困局時，市場部剛好找到我們，提出了與專業字庫公司合作定制京東品牌字體的計劃，從而推進品牌升級。我們與市場部一拍即合，確定了與方正的合作。于是，整個字庫的創作主力轉到了方正身上，而我們主要承擔掌舵的角色，整個字庫的制作也開始向專業化、規模化、系統化發展，生產速度更是呈現出爆炸性增長。
首先，我們與方正的老師確定了字體整體的基調，希望仍然保持簡潔、直接、力量的感覺。對已有材料進行分析后，方正團隊重新調整了字體的筆畫、字面、重心和結構等方面，特別是對筆畫粗細比例和規則進行了規范化。
可以看到，新版字體的縱橫筆畫比例從 20:11 縮小到 3:2 后，字面布白變得更均勻，辨識度也顯著提高。
同時，方正團隊對筆畫規則的重新分類，也解決了我們之前碰到的難題。例如規定：點、撇、捺及鏡像點撇的收筆采用橫切，較為扁平的撇捺和鏡像撇捺的收筆則采用縱切。
明確規則后，方正團隊先小規模試點，做了 130 個字，這些字涵蓋了京東常用字以及中文里的主要偏旁部首和部分獨特字形。同時，方正也邀請我們為這些字提供意見。
由此，我們開始了字體找茬大賽。我們把這些字放大，打印后貼在墻上細細端詳。近看，遠看，坐著看，站著看，跪著看，走著看，調動起我們體內最原始的設計直覺，試圖找出這些字里不自然的地方，然后貼上便利貼標記。后來我們甚至走火入魔，看字不是字。
△ 看字看到失智的同事
這次的項目合作，方正團隊派出了兩位重量級的設計專家，方正字庫的設計總監仇寅老師與設計副總監汪文老師。（如此深厚沉淀的字體設計資歷讓我們忍不住就直呼老師）
一開始，我們還擔心在項目過程中會比較被動，無法很好地參與到字型設計的討論中。畢竟相比之下，我們簡直是字體小白，缺乏系統的字體設計知識與建設大型字庫的經驗。但在合作的過程中，我們慢慢能體會到，從某個角度來說設計還是相通的。
在一期和二期字樣中，我們都根據「設計直覺」，對一些基本結構提了調整意見，甚至直接上手做了修改的嘗試，因為感覺這樣討論起來也比較直觀。這也的確得到了方正老師們的認可與呼應，其中還包括一些比較重要的偏旁部首。
比如豎心旁、火字旁的兩點，老師們一開始都做得特別纖細。這可能是因為點筆在初始的調性設定上，就被規定從起筆到收筆都不能有弧度。老師們或許是出于字面留白的考慮做小了。但我們認為從總體來看，還是顯得過于「可愛」了點，于是將它們適當加粗，并向中心靠攏。老師也采納了我們的意見，終稿效果呈現上雙方都比較滿意。
確認核心字樣后，方正開始進一步快速地擴充字庫。整個字庫制作的時間雖然只有短短的 3 個月，但還是進行得比較流暢和有序的。
而這當中，還有一個無法忽略的角色，那就是市場部。市場部作為整個集團的品牌資源中繼站，長期負責承接各個部門的設計需求，對字體在業務前線的實際應用效果有很強的發言權。于是，方正和市場部，自然落在了蹺蹺板的兩邊，而我們站在中間，既要信任雙方，又要平衡好雙方的意見，推進字庫快速而高質量地產出。
這次制作間隙，剛好碰上了新板塊業務——「京東健康」的品牌發布，因此方正團隊需要臨時先制作這幾個字的標準字。在康字上，我們費了不少的功夫。
市場部認為方正給到的「康」字設計，有種不穩固的感覺。這可能是康字右下角的捺筆過高過短造成的。這可以理解，因為涉及到京東健康的業務范圍和希望傳達的品牌調性，業務方自然希望在字體標志上體現出穩定、安全的感覺。
但業務方提過來的建議，從設計上看還有欠缺，與其他字體也不成體系。因此我們在此基礎上為方正老師提供了一些修改方向的建議，也就是讓折捺更貼近地面，左邊的兩點也相應做出調整適應。
方正側根據我們的意見，又做了進一步的創新修改。我們以設計角度和業務需求結合的角度進行挑選，認為將右邊的點和捺打散，捺筆能獲得更大的舒展空間，整個字符也「站得更穩」，選定了方案C。這個小插曲也就順利解決了。
品牌定制字體，從名字上可以看出，似乎具有天然的專屬性，它只屬于其服務的品牌。但正如蒙納在 2020 字體設計趨勢報告所說，品牌的字體策略不應該是固定的、死板的，它更像是一個可擴展、可變化的工具，幫助我們實時重塑品牌。這意味著京東朗正體在未來仍將持續進化，更加開放。它不只是屬于京東的字體，它還是我們所有人的字體，它試圖滿足設計師、合作商家、消費者等多方的需求。
京東朗正體目前僅有一個字重，比較粗，主要適用在大型標題或標志中，還不能滿足目前眾多文字內容樣式的需要。后續我們將會制作更多字重，豐富京東朗正體的字體家族。我們也不排除京東朗正體會覆蓋更多語言的計劃。畢竟京東作為一個全球化的品牌，在各個國家的露出將會越來越多，使用字體在不同語境中保持品牌連貫性也一樣至關重要。
除此之外，可變式字體(Variable Font) 可能是我們更長遠的一個發展方向。可變式字體的特點在于其無限性，只需下載一套支持這種技術的字體，就可以直接調整字的各種外形參數，包括字重、字寬、襯線、斜度等。這既能減輕字體設計師的工作，也能為使用字體的設計師提供更多可能性。同時，這也有助于消除字體在各種電子終端演繹的屏障，釋放更多品牌活力。目前我們正在與技術平臺的小伙伴溝通這一計劃的實現進程。
在使用范圍上，京東朗正體已經開放授權給所有合作的商家和機構。我們也希望借助品牌字體增強與合作方的聯系，讓這個品牌符號為合作伙伴提供更多展示的空間，進一步拓展品牌生態的廣度。
品牌戰略公司 Lippincott 的負責人提到：「在這個新的時代，字體比任何時候，都更需要也更可能統一人們關于品牌的體驗，并在各個渠道和載體上都實現無縫連接。」
這一次，我們做京東的品牌字體，當然不是為了「趕潮流」。它立足于現實環境的需要。京東，根源上看是一個提供零售基礎設施服務的平臺。這個服務，既是硬件上的，比如儲存和傳送包裹，也是軟件上的，處理和分發信息。 而文字，作為信息的重要載體之一，是我們這一次嘗試為京東創造設計價值而抓住的發力點和機會點。
和京東朗正體一起成長的歷程，包含了我們在系統化字庫設計中的懵懂探索，與跨界設計師合作的思想碰撞，乃至對京東品牌字體未來發展的想象，辛酸和快樂等比混合。
讓我們期待京東朗正體的表現。
另外一款品牌字體「騰訊字體」也值